En promedio, alrededor de 805,000 estadounidenses sufren un ataque al corazón cada año. Entre estos, casi una cuarta parte ha tenido un ataque al corazón anteriormente y el resto tiene un ataque al corazón por primera vez. Los ataques al corazón matan cerca de 647,000 personas cada año. Esto significa que cada 40 segundos, un Estadounidense muere de una enfermedad cardíaca, lo que la convierte en la primera causa de muerte en los Estados Unidos. En general, uno de cada cuatro fallecimientos se debe a una enfermedad cardíaca. Entre las personas que sobreviven, todos dicen que desearían ser más conscientes de los signos de advertencia de la enfermedad cardíaca.

¿Qué es un ataque cardíaco?

Un ataque cardíaco, también conocido como infarto de miocardio, ocurre cuando partes del músculo cardíaco no reciben un suministro de sangre adecuado. La razón más común por la que la sangre no puede llegar al músculo cardíaco es debido a la aterosclerosis de los vasos sanguíneos que suministran sangre al músculo cardíaco. Cuando estos vasos coronarios se estrechan o bloquean, el corazón no recibe oxígeno y, en consecuencia, se produce un ataque cardíaco. Cuanto antes se restablezca el flujo sanguíneo al músculo cardíaco, mejor será el resultado. Si el tratamiento se retrasa, uno puede morir o desarrollar una serie de complicaciones, como latidos cardíacos anormales, debilidad, falta de resistencia al ejercicio o insuficiencia cardíaca. Hoy en día, casi todos los hospitales tienen un equipo de cardiólogos que atienden específicamente a personas con dolor de pecho relacionado con problemas cardíacos. Cuanto antes se pueda proporcionar el tratamiento, mayores serán las posibilidades de éxito para el paciente.

Por lo tanto, es muy importante que todos los adultos estadounidenses conozcan los signos de alerta temprana de la enfermedad cardíaca y busquen atención médica inmediata.

¿Cuáles son los síntomas de alerta temprana de un ataque cardíaco?

1. Molestia en el pecho o dolor. La mayoría de los ataques cardíacos se presentarán con dolor en el pecho, que generalmente se encuentra alrededor de la zona izquierda del pecho. El dolor puede ser aplastante, exprimidor, ardiente o sordo. Puede aparecer gradualmente después de algún tipo de actividad física, pero también puede ocurrir en reposo. La duración del dolor puede durar varios minutos, pero si no se administra ningún tratamiento, el dolor puede reaparecer y durar varias horas.
2. El dolor en el pecho puede irradiarse al cuello, la mandíbula o el brazo izquierdo. Este tipo es más común en las mujeres que en los hombres.
3. Dificultad para respirar. Un número significativo de personas que desarrollan un ataque cardíaco pueden notar que están sin aliento. Es posible que necesiten descansar para evitar el empeoramiento de la falta de aliento. Incluso hablar puede resultar difícil cuando la dificultad respiratoria es grave.
4. Sensación de desmayo y mareo. La mayoría de las personas que desarrollan un ataque cardíaco se sentirán desmayadas e inmediatamente se sentarán para evitar caerse. Esta sensación puede durar unos minutos.
5. ¿Es la sudoración excesiva un signo de enfermedad cardíaca? Los hombres son más propensos a sudar que las mujeres. La sudoración puede aparecer al mismo tiempo que el dolor en el pecho y puede ser profusa. La sudoración sola puede no ser un síntoma específico de un ataque cardíaco, pero si ocurre en asociación con el dolor torácico, entonces el diagnóstico es más probable.
6. Casi todas las personas que están sufriendo un ataque al corazón se sentirán cansadas o sin energía. Pueden sentir la necesidad de descansar o dormir.

Otros síntomas de ataques cardíacos

Las náuseas también son un síntoma que puede ocurrir en personas que sufren un ataque cardíaco. Las náuseas pueden ir de leves a moderadas y, en casos raros, también pueden estar asociadas con un episodio de vómitos.  En general, los signos típicos de un ataque cardíaco incluyen dolor en el pecho, dificultad para respirar, malestar general, fatiga y diaforesis. Las mujeres tienen más probabilidades de presentar síntomas atípicos, como náuseas, dolor en el brazo o el cuello, o sensación de mareo.

Busque ayuda inmediatamente

Si sufre de cualquiera de los síntomas anteriores, es importante considerar que está sufriendo un ataque cardíaco agudo. No maneje usted mismo al hospital, llame al 911 lo antes posible. Uno de los errores clave que muchas personas cometen es retrasar el viaje al hospital con la esperanza de que todo va a estar bien. Más pronto llegue al servicio de emergencia, más rápido podrá recibir tratamiento y, con suerte, disminuir el nivel de daño al corazón. Hoy en día, casi todos los hospitales en América del Norte tienen protocolos estándar para manejar un ataque cardíaco. Tan pronto como llegue, se realizarán pruebas de inmediato para determinar si está teniendo un ataque cardíaco y se notificará a los cardiólogos. El tratamiento para un ataque cardíaco se focaliza en restaurar el flujo sanguíneo al corazón.

Reducir el riesgo de un ataque cardíaco

Conozca los signos de advertencia de la enfermedad cardíaca. En muchos casos, puede reducir su riesgo de tener un ataque cardíaco haciendo los siguientes cambios en su estilo de vida.

1. No fume, o deje de fumar. Desafortunadamente, no hay solución mágica para dejar de fumar. Dejar «de un golpe» es quizás el mejor método y más eficaz; es también el método más barato. Solo necesitas tener la determinación para mejorar tu salud.
2. Aliméntese de forma saludable. Su dieta debe estar basada más en vegetales que en animales. Además, coma frutas, verduras, nueces, trigo integral y use aceites no saturados. Evite las grasas saturadas y la carne roja.
3. Limite la cantidad de consumo de alcohol. Si bien el vino tinto tiene algunos beneficios para la salud, la mayoría de las personas se exceden y corren el riesgo de sufrir daños hepáticos. Los posibles beneficios para la salud del consumo de vino tinto se pueden obtener fácilmente caminando por 30 minutos todos los días.
4. Póngase físicamente activo y esto lo ayudará a reducir su peso corporal, bajar su presión arterial, colesterol y azúcar en la sangre. Los ejercicios debes hacerse regularmente, y sus beneficios se mantienen hasta una edad avanzada.
5. Tome sus medicamentos regularmente. Tómelos de acuerdo a su receta médica, para mantener bajo control su presión arterial, colesterol y azúcar en la sangre.
6. No falte a sus citas con su proveedor de atención médica.

CONCLUSIÓN

Préstale atención a tu cuerpo y a las señales que te da para alertarte de que algo puede estar mal.  Si escuchas los signos de advertencia de una enfermedad cardíaca, estarás mejor preparado para llegar rápido a un hospital, sin tardar, y aumentar tus posibilidades de supervivencia con efectos mínimos en tu cuerpo.

Cano Health está implementando un Programa de Corazón Sano con la ayuda del Dr. Juan Rivera.  El Dr. Juan es un cardiólogo que se especializa en la detección temprana y el tratamiento de enfermedades cardíacas. Llame hoy al 855.447.6059 para obtener más información sobre todo lo que ofrece Cano Health, incluido el Programa Corazón Sano.